Après des études de philosophie, Steve Reich étudie la
composition avec Milhaud et Berio. Il s’initie au jazz et à la musique
électronique, et étudie l’aspect rythmique des musiques du Ghana et du
gamelan balinais. Reich est aujourd’hui reconnu, avec Philip Glass et
Terry Riley, comme un des pionniers de la musique minimaliste et
répétitive. Depuis ses premières œuvres, très radicales, travaillant
sur le lent déphasage de plusieurs boucles de bande magnétique (It’s
gonna rain, 1965), jusqu’aux grandes architectures des années 70,
cristaux impeccables et hypnotiques (Music for eighteen musicians,
1976), puis aux œuvres inspirées par la cantilation hébraïque
(Tehillim, 1981), et enfin aux pièces récentes, plus narratives, plus
rhapsodiques (Three Tales, opéra vidéo, 1998-2002), Steve Reich mène un
parcours singulier, toujours fidèle à ses intuitions de départ.
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